Srila A.C. Bhaktivedanta Swami Maharaja

 

Om Vishunupada Srila A.C.Bhaktivedanta Swami Maharaja verscheen in 1896 in Kolkata (Calcutta), India. Hij onmoette zijn Guru (geestelijk leraar) Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Goswami Thakura Prabhupada, voor het eerst in 1944 in Calcutta.
Srila Bhaktivedanta Swami is de oprichter van ISKCON – International Society for Krishna Consciousness beter bekend in de westerse wereld als de Hare Krishna gemeenschap.

 

Al in 1950 publiceerde hij het tweemaandelijkse Engelstalige tijdschrift “Back to Godhead”. Srila Bhakti Sundar Govinda Dev Goswami Maharaja hielp hem regelmatig met de verspreiding daarvan.
Dat zelfde jaar trok hij zich ook terug uit zijn gezinsleven en wijdde hij zich aan het bestuderen van de geschriften en het schrijven van boeken. Hij reisde naar de heilige plaats Vrindavana en hij leefde daar op zeer bescheidde wijze in de historische Radha-Damodara tempel. Daar begon hij aan zijn meesterwerk: een vertaling met commentaar van het 12.000 verzen tellende Srimad-Bhagavatam (Bhagavata Purana).

In 1965 reisde Srila Bhaktivedanta Swami naar de Verenigde Staten van Amerika om de opdracht van zijn Guru te vervullen. Toen hij aankwam had hij nauwelijks geld. Tijdens zijn eerste jaar in de VS ging hij iedere dag onder een boom zitten in Central Park en zong hij de heilige namen van de Heer. Hij is het toonbeeld van volhardendheid en geloof voor alle toegewijden. In de volgende jaren vertaalde hij heel veel boeken en voorzag ze van zijn gezaghebbend commentaar.

In de twaalf jaar dat hij in het westen was reisde hij veertien maal de wereld rond. Hij stichtte honderden Ashram wereld wijd en het chanten van de Heilige namen van de Heer, de Hare Krishna Mahamantra werd bekend in iedere stad ter wereld. Iedereen kent de bondgekleurde toegewijden met hun kartels (symbalen) en hun mridangas (trommels) terwijl ze dansend door de straten gaan. Met de komst van Srila Bhaktivedanta Swami Maharaja naar het westen is de voorspelling van Sri Krishna Chaitanya Mahaprabhu, meer dan 500 jaar geleden, uitgekomen.

Prithvi-parjanta jata ache desa-grama
sarvatra sancara hoibek mora nama.

“Mijn naam zal in alle landen steden over de hele wereld worden verkondig”

 

namah om visnupadaya krsna-presthaya bhutale
swami sri bhaktivedanta prabupadaya te namah
gurvajnam sirasi-dhrtva saktyavesa sva-rupine
hare-krsneti mantrena pascatya-pracya-tarine
visvacarya prabaryaya divya karunya murtaye
sri bhagavata-madhurya-gita-jnana pradayine
gaura-sri-rupa-siddhanta-saraswati nisevine
radha-krsna-padambhoja-bhrngaya gurave namah

 

"Ik breng mijn nederige eerbetuigingen aan zijne Goddelijke Genade A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupad, die Krishna's geliefde metgezel is and en van Goloka naar deze wereld is gekomen. Hij is de saktyavesa [bekrachtigde] avatar of Nityananda Prabhu gepersonifieerd die de opdracht van zijn Guru op zijn schouders heeft genomen. Hij heeft de Hare Krishna mantra aan zowel de gehele oostelijke als westerse wereld uitgereikt en daarmee alle gevallen zielen verheven en gered.

Hij  is de beste of miljoenen jagat-gurus, omdat hij is de personificatie van goddelijke genade. Hij heeft zowel de zoete nectar van het Srimad-Bhagavatam als de transcendentale kennis van de Bhagavad Gita over de hele wereld gedistribueerd. Hij is continue betrokken in exclusieve devotionele dienst aan Srila Bhakti Siddhanta Saraswati Prabhupad, Srila Rupa Goswami, and Sri Gauranga Mahaprabhu. Ik bereng  mijn nederige eerbetuiingen aan Srila Prabhupad, die als een honingbij altijd de nectar of the lotus voeten of Sri Sri Radha and Govinda proeft."
 Srila Bhakti Sundar Govinda Maharaja

            

De vertrouwelijke geschiedenis van de drie heilige persoonlijkheden - afgebeeld op de rechter foto; Srila Sridhar Maharaj links, Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj rechts en Srila Govinda Maharaj in het midden - is zeer waardevol en wetenswaardig  voor alle werkelijke toegewijden. Circa 8 jaar lang hebben zij samen verbleven in het Sita Kanta Banerjee Lane huis van Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj in Calcutta. Dit vond plaats voor de toetreding tot sannyasa van Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj. Het was in die tijd dat Srila Govinda Maharaj, in opdracht van Srila Sridhar Maharaj de Bhagavad Gita heeft bestudeerd onder leiding van Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj. Later heeft Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj sannyasa aanvaard van Srila Bhakti Prajnan Kesav Maharaj, de sannyasa discipel van Srila Sridhar Maharaj.

Na naar het westen te zijn gereisd in 1965 en Krishna bewustzijn op een nooit eerder vertoonde en mysterieuze wijze te hebben verspreid, verbleef Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj, die inmiddels bij zijn discipelen en bewonderaars in de wereld bekend is als Prabhupada, iedere terugkeer in India bij Srila Sridhar Maharaj in de Sri Chaitanya Saraswat Math in Nabadwip.

Tijdens deze bezoeken sprak hij tot zijn discipelen wat speciale woorden over Srila Sridhar Maharaj die als volgt luiden: "Zowel in leeftijd als ervaring is hij mijn senior. Ik heb het geluk gehad om met hem te mogen omgaan vanaf circa 1930.... Krishna and Prabhupad [verwijst hier naar Srila Bhakti Siddhanta Saraswati Prabhupad, de diksa-guru van zowel Srila Sridhar Maharaj als Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj] wilden dat juist hij me zou voorbreiden op mijn taak.... Srila Sridhar Maharaj heeft zoveel jaren in mijn huis geleefd. Hieruit vloeiden vanzelfsprekend vele vertrouwelijke gesprekken voort en hij was mijn goede raadman. Ik heb zijn adviezen en aanwijzingen altijd zeer serieus genomen, want ik wist van het allereerste begin dat hij een zuivere Vaishnava is, een zuivere toegewijde.... onze band is erg vertrouwelijk."

Voor zijn vertrek uit deze wereld in 1977 heeft Srila Bhaktivedanta Swami Maharaja zijn volgelingen geïnstrueerd om zich voor spiritueel consult en hulp tot Srila Sridhar Maharaja te wenden. Na het vertrek van Srila Bhaktivedanta Swami Maharaj verklaarde Srila Sridhar Maharaja: "Ik beschouw hem als Saktyavesa Avatara.... Krishna is Zelf neergedaald om hem te helpen. Goddelijke kracht is afgedaald om hem te helpen, anders was het niet mogelijk gebleken. Het is niet iets op normaal niveau dat iedereen zal doen, maar het hoogste goed is zo royaal door hem naar de laagste positie gebracht [uitgereikt]. Het kan niet anders zijn dan dat hij de Goddelijke Kracht in grootse mate en intensiteit belichaamt; dus een Saktyavesa Avatara, ik kan hem niet anders zien."